Τα Γ.Α.Κ. - Αρχεία Ν. Άρτας ιδρύθηκαν σαν Μόνιμο Τοπικό Ιστορικό Αρχείο, σύμφωνα με το Π.Δ. 349/1977, αλλά άρχισαν να λειτουργούν από το Σεπτέμβριο του 1988. Από το 1991 και σύμφωνα με το νόμο 1946/1991, τα Αρχεία Νομού Άρτας αποτελούν περιφερειακή υπηρεσία των Γενικών Αρχείων του Κράτους. Ο νόμος αυτός καθορίζει το νομοθετικό πλαίσιο που διέπει τη λειτουργία των Γ.Α.Κ., ως αυτοτελούς δημόσιας υπηρεσίας που υπάγεται απευθείας στον Υπουργό Παιδείας και Θρησκευμάτων.